Nhìn lại La Liga mùa giải 2017-2018

Ấn tượng Barca

Có thể nói, Barcelona xứng đáng với danh hiệu vô địch hơn bất cứ đội bóng nào ở mùa giải này. Đội bóng xứ Catalan đăng quang ngôi vương hoàn toàn thuyết phục với khoảng cách điểm số lên tới 14 so với đội xếp ở vị trí á quân là Atletico Madrid và 17 điểm so với đại kình địch Real Madrid. Họ cũng nâng cao cúp vô địch Copa del Rey năm thứ tư liên tiếp sau khi vùi dập Sevilla 5-0, qua đó chính thức lập cú đúp danh hiệu giải quốc nội lần thứ hai trong ba năm.

Hơn thế nữa, đội bóng của huấn luyện viên Ernesto Valverde còn sớm lên ngôi vô địch La Liga trước bốn vòng sau chiến thắng 4-2 có phần vất vả trên sân nhà của Deportivo La Coruna. Trận đấu này có thể được coi là một “mô hình thu nhỏ” tổng kết toàn bộ mùa giải vừa qua của Barca, mà ở đó người ta có thể thấy một Gã khổng lồ phải vật lộn với những thời điểm khó khăn ban đầu, rồi sau đó tái lập sự thống trị tuyệt đối của mình nhờ sự tỏa sáng kịp thời của siêu sao Lionel Messi để đi tới chiến thắng chung cuộc.

Barca cũng đã ở rất gần với mục tiêu trở thành đội bóng đầu tiên ở La Liga hoàn tất một mùa giải bất bại nhưng trận thua 4-5 trong tay Levante ở vòng đấu áp chót đã khiến chuỗi mạch trận không thua của Blaugrana dừng lại ở con số 36. Nhưng dẫu sao đây cũng là một dấu mốc đáng để tự hào. Tính cả chuỗi bất bại kéo dài từ mùa giải trước đó, Barca đã thiết lập nên một kỷ lục mới ở La Liga với 43 trận không thua.

Barca đã ở rất gần với mục tiêu trở thành đội bóng đầu tiên ở La Liga hoàn tất một mùa giải bất bại.

Trở lại với thời điểm đầu mùa giải vào tháng 8 năm ngoái, ngay cả những fan hâm mộ lạc quan nhất cũng khó có thể mường tượng ra tất cả những thành tựu trên sẽ đến vào cuối mùa, nhất là trong bối cảnh Valverde vừa ngồi vào ghế huấn luyện thay Luis Enrique để tiếp quản một đội bóng đang “rối bời” với xáo trộn về nhân sự vì sự ra đi của Neymar. Trên lý thuyết, đội hình hiện tại của Barca được đánh giá là yếu hơn so với mùa trước, nhưng chính đội hình này đã giành cú đúp danh hiệu giải trong nước một cách thuyết phục và khó có thể phủ nhận vai trò của Valverde trong thành công của Barca.

Mặc dù cú sốc bị loại khỏi Champions League khiến mộng “ăn ba” của Barca tan tành mây khói, dấu ấn tích cực ở mặt trận quốc nội cho thấy Gã khổng lồ sẵn sàng trở lại để làm tốt hơn ở mùa giải tới, có thể là một mùa giải bất bại như lời mà Valverde phát biểu trong buổi lễ đăng quang của đội bóng: “Chúng tôi chỉ thua duy nhất một trận ở La Liga mùa này. Vì vậy, tôi cho rằng chúng tôi sẽ phải cố gắng hơn để giành chiến thắng mọi trận đấu ở mùa tới." Đây không phải là một Barca tốt nhất từ trước tới giờ nhưng chuỗi bất bại ấn tượng và kết quả tích cực trên đã làm tăng thêm kỳ vọng cho mùa giải mới. Điều Barca cần làm trước mắt đó là trám chỗ trống mà Andres Iniesta để lại sau khi tiền vệ huyền thoại này quyết định chia tay đội bóng để sang Nhật thi đấu. Valverde sẽ không chỉ phải tìm cách bù đắp cho sự thiếu vắng Iniesta, mà còn có khả năng phải thay đổi cả chiến thuật để đưa đội bóng tiến lên trong thời kỳ “hậu Iniesta”.

Dấu ấn Messi

Messi đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong thành công của Barca ở mùa giải vừa qua.

Thành công của Barca ở mùa giải này không thể không nhắc tới vai trò tối quan trọng của ngôi sao số 1 trong đội hình, Messi. Không chỉ dẫn đầu danh sách ghi bàn của đội bóng và của cả La Liga mùa này, tiền đạo mang áo số 10 còn là nhân tố không thể thiếu trong lối chơi của Barca. Đã rất nhiều lần trong mùa bóng vừa qua, siêu sao người Argentina chứng tỏ khả năng ghi bàn thượng thừa của mình, cũng như “gánh” trên vai trách nhiệm dẫn dắt lối chơi của toàn đội, đưa Barca vượt qua những thời điểm khó khăn khi mà các đồng đội của M10 thường xuyên hụt hơi trong các trận đấu lớn.

Tài năng của tiền đạo nhỏ con này là điều không cần bàn cãi và hơn thế nữa, dấu ấn của Messi với các đồng đội cũng rất rõ ràng. Bằng chứng là ở chuyến làm khách Sevilla, khi mà một Barca mong manh đang bị dẫn 0-2 thì Messi được tung vào sân để nhận nhiệm vụ “giải cứu”. Và cuối cùng thì Barca đã thoát hiểm ngoạn mục nhờ cú đúp ở cuối trận để giữ lại một điểm. Không ai khác lại chính là Messi ghi dấu ấn trong trận hòa hú vía này. Có cảm giác như mỗi lần thấy M10 trên đường pitch, các cầu thủ Barca như được tiếp thêm sự tự tin và nỗ lực hơn để vượt khó. Đó chính là lý do tại sao có thể nói thành công của Barca mùa này có sự đóng góp không hề nhỏ đến từ Messi.

Real sa sút

Cho dù kết quả trận chung kết Champions League có thế nào đi chăng nữa thì vẫn có thể khẳng định Real Madrid đã có một chiến dịch La Liga dưới sức. Suốt từ đầu mùa giải cho đến sau kỳ nghỉ đông, đội bóng thủ đô đã không thể tìm thấy phong độ của chính mình so với mùa trước. Kể cả khi đã dần vào phom ở giai đoạn sau của mùa giải, đã là quá muộn để Los Blancos có thể thay đổi cục diện trên bảng xếp hạng.

Bất chấp việc sở hữu một đội hình chất lượng và có chiều sâu nhỉnh hơn đại kình địch Barcelona, Real vẫn sa sút đáng ngạc nhiên so với chính họ khi lên ngôi vô địch mùa trước, để rồi thi đấu bết bát trong phần lớn thời gian đầu mùa 2017-2018 và cán đích ở vị trí thứ 3 với khoảng cách 17 điểm xa vời vợi so với ngôi đầu của Barca. Thành tích tệ hại hồi đầu mùa đã khiến Real sớm bị gạt ra khỏi cuộc đua vô địch trước kỳ nghỉ Giáng sinh, đánh dấu bằng trận thua ba bàn không gỡ ngay tại thánh địa Bernabeu trước Barca trong trận Siêu kinh điển đầu tiên của mùa giải, tiếp đó là bị loại khỏi Copa del Rey trong tay Leganes cuối tháng 1 vừa qua, và chỉ còn cơ hội vớt vát danh dự ở đấu trường Champions League.

Rất nhiều cầu thủ của HLV Zinedine Zidane đã chơi dưới sức đáng ngạc nhiên ở mùa giải này, khiến phong độ của họ liên tục bị đặt dấu hỏi. Chẳng hạn, việc để thua 0-1 trước Espanyol vào tháng 2 vừa qua cũng dấy lên những tranh luận về khả năng đối đầu của Los Blancos trước các đội bóng tầm trung, đồng thời xoáy sâu vào những điểm hạn chế trong chính sách xoay tua đội hình của Zidane. Bất cứ khi nào vắng siêu sao Cristiano Ronaldo hoặc không có Luka Modric, Toni Kroos, Marcelo hay Casemiro trên sân, Real lập tức gặp bế tắc.

Cũng giống như Messi, Ronaldo có vai trò quan trọng trong việc dẫn dắt Real đi tới trận chung kết Champions League thứ 3 liên tiếp.

Trái với một mùa giải trong nước không được như ý, Ronaldo lại đóng vai trò chủ chốt trong bước tiến của Real ở nửa cuối của mùa giải và trong cả giai đoạn vòng loại trực tiếp của Champions League. Khởi đầu khá tệ hại với án treo giò năm trận hồi tháng 8 năm ngoái, Ronaldo đã phải chứng kiến cơn khát bàn thắng của mình kéo dài với vỏn vẹn bốn bàn ghi được trong suốt nửa đầu mùa. Phong độ ghi bàn nghèo nàn của CR7 đã góp phần khiến Real bị hụt hơi trong việc cạnh tranh với Barca ở La Liga. Tuy nhiên, khi thi đấu ở sân chơi châu lục, tiền đạo 33 tuổi lại chứng tỏ bản năng sát thủ của mình, dẫn dắt Real tới trận chung kết Champions League với 15 bàn trong 12 trận mùa này. Hơn thế nữa, giai đoạn sau của La Liga cũng chứng kiến Ronaldo lấy lại phong độ. CR7 kết thúc chiến dịch Liga với 26 bàn thắng, chỉ xếp sau vua phá lưới Messi với 34 bàn.

Tất nhiên, một mùa giải La Liga đáng thất vọng sẽ phần nào bị lãng quên nếu Real đoạt cúp bạc Champions League lần thứ 3 liên tiếp. Nhưng Bầy Kền kền sẽ còn nhiều việc phải làm ở mùa giải tới nếu Real không muốn tiếp tục trở thành khán giả trong cuộc đua vô địch ở một trong những giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.

Bất ngờ mang tên Real Betis

Trong khi Real Madrid sa sút, Real Betis lại có một mùa giải phải nói là thành công vượt quá mong đợi khi đội bóng xứ Andalusia kết thúc La Liga ở vị trí thứ 6 và sẽ được “ra biển lớn” ở sân chơi châu lục mùa giải tới. Đáng khen cho nỗ lực tuyệt vời của Los Verdiblancos trong những vòng đấu đầu năm 2018 vừa qua, với chuỗi bảy trận thắng trong tám trận đấu giữa hai tháng 3 và tháng 4, qua đó chắc suất đá Europa League mùa tới. Đây là lần đầu tiên trong bốn năm qua Real Betis có thể kiếm được một tấm vé chơi ở đấu trường châu lục. Đây cũng là vị trí cao nhất trong 13 năm qua mà Betis giành được.

Thành công ở Betis tiếp tục khẳng định tên tuổi của HLV Quique Setien.

Đóng góp vào thành công này phải kể đến vai trò của HLV Quique Setien trong mùa đầu tiên nắm quyền huấn luyện ở sân Estadio Benito Villamarin. Trước đó, chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng nhận được nhiều lời khen ngợi khi dẫn dắt Las Palmas từ vị trí có nguy cơ phải xuống hạng vượt lên xếp thứ 11. Setien tiếp tục giúp đội bóng vùng Canaria cán đích La Liga mùa trước ở vị trí thứ 14 và không có gì ngạc nhiên khi Las Palmas đã quay trở lại giải hạng 2 kể từ khi vị HLV 59 tuổi rời đi. Đích đến tiếp theo tiếp tục khẳng định tên tuổi của vị chiến lược gia này với thành tích đưa Real Betis từ chỗ chỉ xếp thứ 15 chung cuộc ở mùa trước vươn lên chiếm một suất đá Europa League năm sau.

La Liga vẫn đơn điệu?

Việc Barca lên ngôi vô địch trước bốn vòng, cộng với tốp bốn đội dẫn đầu và các suất xuống hạng cũng sớm được xác định khiến La Liga trong những vòng cuối trở nên khá “phẳng lặng”. Người hâm mộ vẫn luôn mong muốn một giải đấu kịch tính và hấp dẫn đến những trận đấu cuối cùng, nhưng La Liga mùa 2017-2018 vẫn tiếp tục một kịch bản đơn điệu quen thuộc: ba ông lớn của bóng đá Tây Ban Nha vẫn duy trì sự thống trị ở xứ sở Bò tót, và có lẽ mùa giải 2018-2019 sắp tới cũng sẽ khó có nhiều thay đổi.